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Marília é celeiro de atletas em diversas categorias, e com o karatê não seria diferente. Dois atletas marilienses são destaque no esporte, mãe e filho: Diva Merlin da Silva, 79 anos, é faixa preta de karatê - 3º Dan e foi homenageada pelo presidente da Federação Paulista de Karatê (FPK) pelos mais de 40 anos de sua vida dedicados ao karatê de Marília, do Estado de São Paulo e do Brasil como atleta, professora e técnica da Seleção Mariliense de Karatê em Jogos Regionais.
 
Diva foi coordenadora do núcleo de karatê do Vasco da Gama criado em Marília, quando seu filho Renato Augusto da Silva foi contratado para representar a equipe de karatê do Vasco da Gama. O núcleo em Marília foi denominado Vasco da Gama Nardieli, em homenagem a sua filha Patricia Nardieli, falecida aos 19 anos.
 
Renato Augusto tem 53 anos, é fisioterapeuta e empresário. É bicampeão mundial de karatê em 1996 no Chile, e 2000 na Espanha; 7 vezes campeão consecutivo dos Jogos Regionais por Marília; além de títulos paulista, brasileiro, sul-americano e pan-americano.
 
Sem disputar profissionalmente há 22 anos, recebeu convite da Presidente do Grupo IAB Masahiro Shinzato para que voltasse a lutar e participar da seletiva para disputar o Mundialito Shinshunkan, quando foi campeão da seletiva para o Mundial, categoria Master (até 67kg) e recebeu a convocação para a representar a Seleção Brasileira no Mundialito Shinshukan de Karatê, nos dias 23 e 24 de agosto, em Praia Grande.
 
Para a disputa da seletiva e do Mundialito, Renato contou com apoio médico profissional para sua preparação e também de patrocinadores, empresas e amigos.
 
Segundo Renato, o intuito de voltar a competidor depois de 22 anos não foi de buscar títulos, mas de mostrar que pessoas de idade 30+, 40+, 50+ ou acima dessa idade podem levar uma vida melhor praticando atividade física e esportes, tendo como grande exemplo sua própria mãe, que, com 79 anos, leva uma vida saudável graças à vida dedicada ao esporte.
 
Foto: Divulgação